La grotte aux Fées et la mine de sel du Bouillet
| Région | Valais |
|---|---|
| Type de balade | Pédestre |
St-Maurice – Le Bouillet – Le Bévieux
La randonnée commence à la gare de St-Maurice et se poursuit en passant près de l’abbaye romane plus que millénaire pour arriver près du Rhône, au château qui fait office de musée militaire. On atteint la grotte aux Fées (entrée payante) par le chemin qui mène au château à travers bois. La grotte se compose d’un seul « tunnel », long et sombre, avec d’étonnantes sinuosités ; il y fait une température de 10°C. de retour à la lumière du jour, on se rend à l’entrée du château et l’on traverse le Rhône. Après avoir emprunté le passage sous la route, on se dirige sur la droite, où l’on escalade le mur de soutènement par l’escalier étroit. On continue en montant vers le bois, le long du vignoble. Des panneaux indicateurs expliquent à quoi servaient les retranchements construits au siècle dernier. En suivant exactement le tracé de l’itinéraire marqué en rouge sur la carte, on arrive au point 530.9 d’où l’on jouit d’un beau panorama. La randonnée se poursuit alors sur des chemins asphaltés étroits, sans circulation, à travers un paysage de collines, dans un décor varié où se dressent çà et là de vieux arbres isolés. À l’extérieur de Bex, on retrouve la route et la ligne du train qui mène à Villars et, quelque 150 mètres plus bas, on atteint l’arrêt « Salines ». La première partie de la randonnée pourrait s’achever à cet endroit d’où l’on pourrait regagner la gare de Bex. Ayant traversé l’Avançon, on s’engage, après la scierie, sur la petite route quelque peu dissimulée qui monte à droite vers la saline actuelle du Bévieux, là où l’eau saline qui arrive de la mine par des galeries souterraines est traitée. On traverse la rivière par l’ancien pont et on longe l’Avançon jusqu’à ce qu’on arrive à un grand bâtiment. Là, une passerelle ramène de l’autre côté jaune « Mines de Sel » pour rejoindre la grande route que l’on emprunte jusqu’à la première épingle à cheveux en suivant le même panneau indicateur. Toujours en suivant ce panneau, on traverse les vignobles et le bois pour atteindre les mines de sel qui se visitent. (Renseignements par téléphone sur les visites guidées, les prix d’entrée et l’inscription auprès de l’administration des Mines de Sel à Bex). Un drôle de petit train conduit à l’intérieur de la mine, dans la multitude de galeries et d’installations d’un autre âge. Il y fait une température d’environ 17°C. Après la visite, on revient par le même chemin à travers les vignes jusqu’à la gare du Bévieux, d’où le train conduit à Bex.
Durée de marche
St-Maurice – Station Les Salines 2½ heures
Station Les Salines – Le Bouillet 1¼ heure
Le Bouillet – Station Le Bévieux 1 heure
Total 4¾ heures
Visite
Visite de la grotte aux Fées ½ heure
Visite de la mine de sel du Bouillet 2¼ heures
Cartes nationales feuilles 1284 Monthey, 1285 Les Diablerets, 1304 Val-d’Illiez et 1305 Dent des Morcles, 1:25 000
Restauration en route
Equipement : Bonnes chaussures, imperméable