Des hauteurs desséchées aux gorges bien arrosées

Région	Jura et Jura Bernois
Type de balade	Pédestre

Vue des Alpes – Gorges de l’Areuse

A la Chaux-de-Fonds, on prend le premier bus du matin en direction de la Vue des Alpes (attention : l’autobus ne circule pas tous les jours). Du parking, où se trouve une table d’orientation, on grimpe jusqu’au téléski puis, par un bon chemin qui suit toujours la crête, on atteint la Tête de Ran. De là, la vue s’étend au nord sur les nombreuse chaînes boisées du Jura et, au sud, sur la couronne majestueuse des Alpes. La randonnée se poursuit à travers les pâturages dégagés via Grandes Pradières jusqu’au Mont-Racine. Le chemin bifurque un peu plus loin sur le versant nord, traverse un vallon couvert de prairies et débouche dans la Mauvaise Combe. Il faut suivre la route carrossable sur quelques centaines de mètres jusqu’au troisième virage où l’on descend à droite. Au troisième embranchement à droite, on suit le panneau « Les Tablettes » ; environ 70 mètres plus loin, au lieu de suivre le chemin qui s’engage dans la montée à droite, il faut prendre droit devant le chemin carrossable du haut, continuer en longeant la lisière du bois, puis pénétrer dans le bois et descendre jusqu’à la route que l’on emprunte sur environ 600 mètres. On continue en suivant le panneau blanc indiquant les « Gorges de l’Areuse ». Après le deuxième virage en épingle à cheveux, on prend à gauche un chemin étroit qui descend dans les gorsges. Les randonneurs qui souhaitent s’arrêter là peuvent se rendre à la gare de Champ-du-Moulin, située à quelque 300 mètres par la route. Les autres atteignent la rivière Areuse et la franchissent. Le chemin forestier descend en pente douce jusqu’à une voie carrossable et à une petite station électrique. 500 mètres plus bas, on bifurque sur un sentier intéressant qui est le véritable chemin des gorges et qui passe sur la rive gauche de la rivière, après avoir franchi une passerelle métallique. Les rochers se resserrent pour former un passage étroit. La vue plongeante est impressionnante surtout depuis le petit pont de pierre en arc. La rivière s’assagit ensuite et forme de pittoresques bassins creusés dans les rochers. Au dernier pont, les chemins se séparent : ceux qui retournent à La Chaux-de-Fonds montent jusqu’à la gare de Chambrelien, les autres se dirigent en aval vers la gare de Boudry, située à une demi-heure de marche.

Durée de marche
Vue des Alpes – Champs-du-Moulin 4½ heures
Champ-du-Moulin - Chambrelien 1¼ heure

Cartes nationales feuilles 232 Vallon de St-Imier, 241 Val de Travers et 242 Avenches, 1:50 000.

Restauration en route

Equipement : Bonnes chaussures, imperméable, jumelles

Départ	Vue des Alpes
Arrivée	Gorges de l’Areuse